Lucas Digne, poderío zurdo en la banda gala

Horas después de que haya terminado el Europeo sub19 que se ha jugado en Estonia, ya son muchos los expertos que opinan sobre qué jugadores de los que hemos visto tienen la calidad suficiente para poder dar el salto al primer nivel del fútbol en Europa.

A nivel personal, hay dos jugadores que me han gustado por encima de los demás. Uno de ellos es Óliver Torres, del que ya hablé en su día. Óliver es un futbolista que te deja sin palabras. Muy pronto lo veremos en Primera. Y el otro futbolista que me ha dejado un gran sabor de boca es Lucas Digne, lateral izquierdo de Francia, del cual ya avisé en el anterior artículo de que era un chico a seguir y que hoy analizaré con más profundidad.

Lucas Digne nació en la ciudad de Meaux, al nordeste de París. Lo hizo el 20-07-1993, por lo que en pocos días cumplirá los 19 años. Con tan sólo 6 años, empezó a jugar en el equipo de una localidad cercana a Meaux, en el US Mareuil-Sur-Ourcq (población con el mismo nombre). Allí permanecería hasta los 9 años, cuando cambió de aires y se marchó al club vecino, el US Crepy-en-Valois, donde también permanecería 3 años. Fue en 2005 cuando el Lille OSC (equipo con una de las mejores canteras de Francia) lo descubrió en un torneo de verano, y rápidamente se lo llevaría a él y a su familia 200 kilómetros al norte de la que iba a dejar de su casa.

A pesar de que lo hayamos visto en este torneo de lateral izquierdo, Lucas en sus inicios ocupaba posiciones mucho más ofensivas, tales como extremo e incluso delantero o mediapunta. Pero con el paso del tiempo, y desde que llegó a la cantera del Lille, su proyección ha sido exclusivamente trabajada para que este nuevo talento galo pueda ocupar la posición de lateral, aunque algunas veces lo podamos ver algo más adelantado.

En el año 2010, el Lille, sabedor de que se avecinaban buenos tiempos con el desarrollo de este futbolista, le presentó el primer contrato profesional, atando así al joven rubio hasta 2013, aunque no fué hasta Octubre del siguiente año cuando nuestro protagonista debutó en el primer equipo, haciéndolo en un partido de Copa ante el Sedan. Este año, ya ha empezado a contar más para su técnico, el francés Rudi García, participando en 18 encuentros de Liga, la mayoría de ellos de titular, por lo que se ha ganado a pulso la extensión de contrato hasta Junio de 2016.

Digne es un lateral zurdo (aunque maneja ambas piernas con total soltura) con muchísima proyección en ataque. Poseedor de un trabajadísimo físico, es capaz de recorrer la banda los 90 minutos del partido sin parar. Defendiendo es muy listo, muy rápido al corte y aguanta perfectamente la posición cuando el equipo no tiene la pelota. En el momento en que éste la consigue, Lucas rápidamente se abre y avanza posición, y pasa a ser uno más en la creación del juego y una de las mayores y más peligrosas armas en ataque. Es un futbolista alto, mide 1,84 metros, por lo que es habitual verle ganar balones por arriba, y además es fuerte, por lo que sus zancadas por la banda se convierten en aún más peligrosas. Pero no todo es físico en este jugador, y es que Digne tiene mucha clase con el balón en los pies. Temple a la hora de participar en la elaboración del juego, sabe combinar con los jugadores de mediocampo e incluso con los delanteros, y mucho desparpajo a la hora de atacar. Explota al máximo su velocidad con rápidos desbordes que le acercan a línea de fondo y es allí cuando pone el balón en la cabeza de sus compañeros, y es que también tiene mucha precisión en sus desplazamientos (incluso se atreve con jugadas a balón parado).

Para los que todavía no hayan podido verlo, este año lo podrán hacer en la máxima competición europea (si su equipo es capaz de superar la fase previa), y también asiduamente en la Ligue 1, y es que después del torneo que acaba de realizar, no parece que tenga demasiada competencia en su puesto.

Muchos opinan que la zancada y otros aspectos de este futbolista hacen recordar a la estrella galesa del Tottenham Gareth Bale, aunque Digne no tenga tanta calidad como atesora el rápido zurdo de los "spurs". A pesar de ello, quizá defendiendo sí que sea el francés más fiable.

No parece que este verano vaya a ser un calvario para el Lille, aunque muchos equipos se hayan fijado ya en el enorme potencial que tiene este futbolista. Hace varios meses, el Manchester City ya lanzó una oferta (o por lo menos eso filtró la prensa inglesa) de 7 millones de libras, que fueron rechazadas por el conjunto francés.

Quizá Digne haya dejado ya de ser una promesa, para convertirse en una realidad. Y es que, sin duda, es uno de los mejores laterales izquierdos jóvenes del mundo del fútbol. No se le debe perder la pista.

El lateral que encandila a la Premier

En los últimos años, los grandes equipos de las principales ligas europeas nos están acostumbrando a ver como pelean entre ellos por jugadores cada vez más jóvenes e inexpertos.

El último caso es de el jovencísimo lateral izquierdo del Southampton Luke Shaw, que con tan sólo 16 años ya es pretendido por los mejores clubs de su país.

El Southampton dispone de una de las mayores y más proliferas canteras de Inglaterra, y buena prueba son los 3 últimos jugadores en salir de ella: Theo Walcott, Alex Oxlade-Chamberlain y Gareth Bale, ídolo de nuestro protagonista (por aquello de jugar en la misma posición, en el mismo equipo y de una manera muy parecida).

Este internacional inglés sub 17, lleva ya meses siendo seguido por uno de los equipos que mayor apuesta por la juventud de sus futbolistas, el Arsenal. Además, los gunners tienen la ventaja de que Walcott y Chamberlain podrían llegar a convencer a Shaw para aterrizar en el Emirates.

Pero en los últimos días, y con el mercado de fichajes al rojo vivo, otros equipos como Manchester City, Liverpool o Chelsea han puesto sus ojos en este joven del que dicen será el lateral izquierdo de la selección absoluta en pocos años. 

Y es este último, el Chelsea, quien parece que ha empezado a mover ficha, y desde Inglaterra se apunta a que los campeones de Europa habrían ofertado ya por él, ofreciendo a los "Saints" 4 millones de libras.

Después de las incorporaciones de Lukaku y De Bruyne el año pasado, y de Bamford y la posible de Shaw este año, el Chelsea parece que le ha dado un vuelco a su filosofía de contratación de jugadores, apostando también por la juventud y el crecimiento desde las categorías inferiores.

Llega el turno de la Sub19

Tan sólo 48 horas después de que España se haya proclamado campeona de la Eurocopa 2012 disputada en Ucrania/Polonia, la selección sub19 empezará su travesía en Estonia por hacerse con el título de campeón de Europa en su categoría. 

En este post, analizaremos en profundidad el conjunto de futbolistas que se ha llevado Julen Lopetegui para poder repetir el título conseguido el año pasado. Intentaremos poner en sobreaviso a aquellos aficionados que se sienten delante del televisor a ver el torneo (Eurosport y Nitro emiten los partidos en directo) de qué jugadores hay que seguir, no sólo de nuestra “rojita”. 

Vayamos por partes. La fase final de este torneo se organiza con dos grupos de 4 selecciones, de los cuáles las dos primeras pasarán a disputar las semifinales. El Grupo A está compuesto por la anfitriona, Grecia, Portugal y España. Por otra parte, el grupo B lo componen Francia, Inglaterra, Serbia y Croacia. 

Grupo A

ESTONIA: La selección anfitriona. Será la cenicienta de un grupo bastante desigualado. El seleccionador Arno Pijpers tiene claro que mucho no pueden hacer más que intentar aguantar como sea las embestidas de españoles y portugueses. Quizá con Grecia, dominando el centro del campo, puede tener alguna oportunidad de puntuar, pero lo normal sería ver acabar el torneo sin ningún punto en el casillero de Estonia. 

GRECIA: Fiel a la historia y a su filosofía. Se han llevado a Estonia a jugadores de corte más bien defensivo. Intentarán destruir el mediocampo de los rivales con mucha presión y mucho físico. Con el balón en los pies, jugarán lentos. El ritmo griego es pausado, aburrido. Como es costumbre, será difícil hacerles un gol, poseedores de grandes, muy físicos y rápidos defensas. El fútbol griego es muy ordenado, y sus posibilidades pasan por el juego en estático y jugadas a balón parado, dónde su delantero centro Diamantakos es muy peligroso. El jugador del Olympiakos ya sabe lo que es jugar en primera división, tiene experiencia en estos torneos y no nos perdonará una. España tiene que estar muy atenta a sus movimientos en córners y faltas laterales.

PORTUGAL: Será un calco de la selección absoluta en esta Eurocopa. Centrales ordenados liderados por el jugador del Benfica Joao Cancelo. Los laterales son muy ofensivos, por lo que Lopetegui debe recurrir al juego por banda para poder obligar a sus carrileros a mantener posición. El centro del campo portugués también es muy físico, muy correoso y que estarán el partido entero presionando, pero tiene jugadores en esa posición capaces  de coger y distribuir el balón con velocidad y precisión. Tendríamos que seguir muy de cerca a su delantero centro Betinho (características muy parecidas al español Paco Alcácer), ya que es un delantero rápido, con mucha movilidad y que dentro del área no perdona. Tiene un buen remate de primeras y va bien por arriba, a pesar de su corta estatura.

ESPAÑA: Lopetegui se lleva a esta cita prácticamente al grupo del año pasado. En la portería estará seguramente Kepa, del Athletic. En la defensa ya podremos encontrar a uno de los nuevos talentos de la masia y que todavía hay gente que no ha visto y vale la pena hacerlo. Su nombre es Álex Grimaldo y es un carrilero zurdo muy técnico y rápido. En el Valencia de extremo, desde que llegó a Barcelona reconvertido a lateral, este joven talento está llamado a ser uno de los mejores laterales del fútbol español. Espero que Lopetegui se atreva y le de la titularidad, ya que Grimaldo es el más joven de la selección (16) pero sin duda uno de los mejores. En el centro de la zaga estarán ramalho y Osede, ambos centrales altos y fuertes, con mucha velocidad y buena anticipación. Como ya viene ocurriendo desde hace años, esta generación estará comandada en el centro del campo por Campaña y Óliver Torres (del que hablamos en nuestro blog) en el centro del campo. Ambos jugadores se entienden muy bien y se complementan a la perfección para poder generar el tipo de juego que quiere Julen desde el banquillo. Junto a ellos, un poco por delante, estará Denis Suárez, jugador del Manchester City y ex del Celta y uno de los que más talento y técnica posee. Por la izquierda, hay diferentes posibilidades. Por ahí pueden entrar o Bernat, del Mestalla, o bien Juanmi, delantero del Málaga que suele jugar escorado a esa banda. La derecha tiene nombre y apellidos: Gerard Deolofeu, joven y espectacular extremo culé. Y como delantero centro no debería tener problemas Paco Alcácer para hacerse con la titularidad. Paco fue quien dio el último título a la rojita el año pasado, empatando el partido y mandándolo a la prórroga, y luego metiendo otro gol para sentenciarla. 

España saldrá en todos los partidos a dominar, como nos tiene acostumbrados. Moverá el balón de una banda a la otra intentando cansar a la presión rival y buscar el momento preciso para entrar por uno de los huecos que deje el contrario al hacer la basculación. Y luego siempre nos quedará el talento personal, la capacidad que tiene cada jugador de medio del campo hacia delante de coger el balón y hacer un regate que pueda despejar y romper la presión provocando superioridad numérica.

GRUPO B:

FRANCIA: Los franceses llegan a Estonia con el cartel de favoritos junto con España. Su entrenador, Pierre Mankowski, se ha llevado al torneo lo mejor que tenía. Ya en la defensa podemos encontrar uno de los laterales zurdos con más proyección del panorama europeo. Su nombre es Lucas Digne,  y juega en el Lille. Rápido, muy técnico y muy ofensivo, este rubio francés dará que hablar en los próximos años. El centro del campo de los “bleus” es de lo mejorcito de este torneo. La sala de máquinas está liderada por dos jugadores llamados a sustituir al mismísimo Patrick Vieira. Veremos quién lo consigue. Ellos son Paul Pogba (recién fichado por la Juventus), y Kondogbia (jugador que milita en el Lens francés). Los dos futbolistas son de un corte parecido. Ambos ocupan mucho terreno de juego, son muy fuertes físicamente, roban cantidad de balones y luego no están exentos de calidad para distribuir el balón. Arriba, los franceses contarán con Bahebeck, jugador del PSG. Bahebeck suele jugar escorado a una banda, aunque lo veremos mucho por el centro y bajando a recibir el balón. Es un jugador rápido, con mucha técnica y gran olfato goleador. 

INGLATERRA: A priori, Inglaterra no tiene un grupo de jugadores capaces, quizá, de llegar a ganar el torneo, pero sí que tiene un jugador por posición que son llamados a hacer grandes cosas en un futuro. En la defensa, Chalobah, central del Chelsea. Es un jugador muy ordenado, que va bien por arriba, que sabe sacar el balón jugado y que se anticipa perfectamente al rival. Tiene mucha personalidad y está muy seguro de sí mismo. Es quien manda en el equipo. Como distribuidor de juego, veremos a Ross Barkley, perla de la cantera del Everton. Este polivalente centrocampista está dotado de una gran facilidad a la hora de distribuir la pelota, ya sea en corto o en largo. Sabedor de su potente chut, suele dejarse caer y llegar a la frontal del área para probar suerte. Y arriba, encontramos a Patrick Bamford, hombre de moda en el futbol inglés (en lo que a cantera se refiere). El Chelsea pagó hace pocos meses 10M de euros por su traspaso al Nottingham Forest, y en torneos como estos es dónde debe justificar ese precio.

CROACIA: Tengo muchas ganas de ver a Croacia, la cual creo que va a dar la sorpresa y será una de las que pase a las semifinales junto con una de las dos anteriores selecciones comentadas. Croacia va a estar siempre a merced de lo que les pueda aportar Mateo Kovacic, que sin duda es uno de los mayores talentos (personalmente, el que más) de todo el torneo. Ya en este blog hablé de él, y no quiero ser repetitivo, pero Kovacic es capaz de romper un partido él solo; lo veo incluso capaz de ganar un torneo él solo. Muy técnico, muy luchador, una gran visión de juego, mucha movilidad y mucha velocidad, unido todo a una gran personalidad, hacen de él una futura estrella de este deporte. Pero Kovacic no estará solo, y es que tiene dos socios que pueden llevar a la selección croata muy lejos. Ellos son el mediapunta del Inter de Milán Marko Livaja y el delantero del Nuremberg Antonio Mirko Colak. Croacia intentará un juego parecido al de la selección absoluta. Intentarán tener la pelota, Kovacic y Livaja se encargarán de ello. Presionarán al rival muy arriba, e intentarán entrar por banda. Arriba, Colak esperar a la más mínima oportunidad para enganchar el balón y mandarlo a la red. Jugador alto, que va  bien de cabeza, y que tiene mucha movilidad, por lo que la defensa rival debe de tener mucho cuidado con los espacios que puede dejar (Livaja es un experto en aprovecharlos).

SERBIA: Por último, los serbios. Una selección que tampoco debemos perdernos, ya que en ella juega también uno de los mayores talentos del fútbol europeo. El mediapunta Ninkovic, del Partizán, jugador de muchos quilates. Ninkovic tiene una técnica depurada, una velocidad endiablada con el balón controlado y mucha clase para distribuir la pelota. La mala noticia de la selección serbia es que se ha dejado en casa a Lazar Markovic, la mayor perla del país. Como conjunto, Serbia no debe dar demasiados problemas a las otras 3 selecciones, pero en los últimos años, este país ha demostrado que aún no confiando en ellos, hay que tenerles en consideración. 

Por todo esto, España es favorita a ganar el torneo. Tiene la mejor plantilla y seguramente la que más tiempo lleva trabajando junta. Pero creo, y esto ya es a nivel personal, que se debe de tener mucho cuidado a Croacia si nos cruzamos con ellos, y al centro del campo francés, que maniataría por completo a los talentosos centrocampistas españoles.

Los "Messis" del Este

La aparición de Leo Messi en el panorama actual del fútbol no es más que un deleite para cualquier espectador y aficionado al fútbol. No existen gustos ni preferencias que eviten que cualquier persona pueda rendirse ante tanto talento. Pasarán décadas hasta que vuelva a aparecer un jugador igual, si es que algún día sucede.

Pero eso no evita que empiecen a salirle admiradores, jugadores que quieran adoptar el estilo de juego del argentino, y algunos van por buen camino.

Hoy les voy a hablar de dos jugadores de Europa del Este que ya han sido comparados en sus países con la estrella culé. Yehven Konoplyanka (Ucrania) y Vaclav Pilar (República Checa).

Ambos han participado en la Eurocopa 2012, que se sigue disputando en Polonia y Ucrania, aunque sus selecciones ya están fuera del torneo. Aún así, han dejado destellos de su gran calidad y ya no sólo son admirados en sus países.

Hablaré de ellos por separado.

Yehven Konoplyanka es un mediapunta ucraniano de 22 años que milita actualmente en el FC Dnipro Dnipropetrovsk de su país, equipo por el cuál firmó su primer contrato profesional en invierno de 2006.

Konoplyanka es diestro, pero debido a su velocidad, desborde y capacidad de desplazar el balón con ambas piernas ha sido últimamente escorado al extremo zurdo.

Este rubio futbolista, es un fantasioso con el balón en los pies. Entra rápido por banda haciendo gala de su gran y extenso repertorio de regates, recortes y demás virguerías, llegando hasta línea de fondo para meter el balón en el área.

Otra de sus jugadas preferidas, y de ahí que se le compare con Messi, es partir desde banda e ir entrando en diagonal con la pelota controlada (algo que hace a la perfección sin perder su punta de velocidad) zafándose de sus defensores y disparando a puerta una vez llegado al semicírculo del área.

Otra de las caracterísiticas de Konoplyanka es su gran disparo desde media/larga distancia, siendo el encargado en el Dnipro de lanzar los córner, faltas y penaltis. 

Además, Yehven tiene una gran visión de juego, y sabe leer muy bien los desmarques en diagonal que hacen los delanteros, poniendo balones al espacio dignos de los mayores talentos europeos en ese aspecto.

Es un jugador que no se esconde, que lo intenta una y otra vez, y que a pesar de su juventud, suele tirar del carro cuando el equipo (incluso la selección) más lo necesita, gracias a su descaro y su gran personalidad.

De momento no han salido demasiados rumores sobre su posible salida o no de Ucrania, pero las únicas noticias que nos llegan es que su destino podría ser la Premier League, con Manchester United, Arsenal o Chelsea entre los equipos que querrían incorporarlo a sus filas.

Lo que sí es una realidad, es que Yahven Konoplyanka tiene un talento descomunal, y ya nos ha demostrado en estos tres partidos de la Eurocopa que está para un grande. Saldrá este verano.


Vaclav Pilar, por su parte, es un mediapunta checo de 23 años que ha militado este año en el Viktoria Plzen de su país, cedido por un modesto club como es el Hradec Králové.

Pilar es físicamente más parecido a Messi que Konoplyanka, ya quesólo mide 170cms y no tiene una complexión demasiado fuerte.

Se mueve por todo el mediocampo del equipo. Aunque también se deja caer a banda (sobretodo la izquierda, él es diestro), su principal posición en el campo es por detrás de los puntas. Es un jugador que necesita la pelota para sentirse cómodo, por lo que siempre lo veremos implicado en la creación del juego.

Debido a su necesidad por tocar la pelota, es un jugador muy peleón, con un enorme físico, y que le gusta presionar y robar el balón para salir rápido al contrataque. Contrataques que suele liderar él, pues posee una gran capacidad de control de balón en carrera.

Como ya hemos comentado antes, Pilar es un chico de corta estatura, y al igual que Messi, es muy difícil de parar cuando está en carrera incluso intentando derribarlo con faltas.

Se mueve muy bien entre líneas, y tiene mucha facilidad tanto para asistir a sus compañeros como para marcar goles llegando desde la segunda línea.

A pesar de que muchos han descubierto a Pilar en esta Eurocopa, el Wolsfsburgo alemán ya conocía las caracterísiticas del futbolista, y ya desde Enero tienen firmado un contrato que cierra su fichaje para este próximo mercado.

Konoplyanka

Pilar

Alcácer, futuro gol ché.

Si a Mauricio Pellegrino y la directiva del Valencia, les gustaría tener en sus filas a un prodigio del gol, un auténtico killer del área, un claro candidato a bota de oro en temporadas futuras, lo tienen en el Valencia Mestalla. Estamos hablando de "Paco" Alcácer.

Francisco Alcácer García nacio en Torrent, Valencia, el 30/08/1993. Desde bien pequeño entró en la escuela de futbol del Valencia CF, dónde poco a poco fue creciendo, madurando, y marcando multitud de goles cada temporada que pasaba.

Ya desde el año pasado está jugando con el filial ché, que actualmente ha podido salvar la categoría en 2ªB. Es un asiduo de las categorías inferiores de la Selección Española, dónde se convirtió en máximo anotador del Europeo sub 17 disputado en Liechestein en 2010, y el auténtico héroe de la final disputada en Rumanía del Europeo sub19, en la que anotó dos goles en la prórroga para remontar ante la República Checa y hacer campeona a "la rojita".

Alcácer es un delantero centro puro; un "9". Domina a la perfección el desmarque en espacios cortos y no duda ni un segundo a la hora de rematar a portería. Con su pierna buena (él es diestro), o con la izquierda, o con la cabeza ... Alcácer no se lo piensa una vez está en el área.

Tampoco está exento de técnica, ya que es muy frecuente verle regatear y recortar para buscárse por si mismo buenas posiciones de chut, ya que posee un seco y potente disparo desde media distancia (en eso se parece mucho a David Villa).

No es un jugador que permanezca los 90 minutos de un partido en la posción más adelantada, y es que a Alcácer le gusta bajar a recibir el balón para abrir espacios para sus compañeros e incluso caer a banda para entrar en diagonal.

Es un jugador rápido, pequeño, pero dotado de un buen físico que hace que pueda pelear por la pelota frente a defensores mucho más grandes que él. Es muy pillo, no solo en el área, sinó en varias facetas del juego.

Pese a su corta edad, es un futbolista con un gran nivel de madurez, que sabe leer el partido, y que no duda en echarse el equipo a sus espaldas si la ocasión lo requiere; y es que Paco Alcácer es un líder sobre el terreno de juego.

Para Unai Emery no ha contado demasiado en estas temporadas pasadas. Quizá con Soldado, Aduriz y Jonas tenía esa posición bien cubierta, pero el aficionado ché no va a tener más paciencia, y en esta temporada que viene van a querer verlo en la primera plantilla (ahora de Mauricio Pellegrino). La más que probable salida de Aduriz puede convertir a Paco en el sustituto de Roberto, aunque la prensa empieza a especular con una posible cesión a algún club de primera, como pueden ser Getafe o el recién ascendido Deportivo de la Coruña.

Y es que si no empiezan a darle coba a este fenomenal jugador, tendrá que buscarse la vida, y equipos dónde ir no le faltan, ya que hay varios clubs de la Premier que le siguen la pista desde hace años, como Arsenal o Manchester United, e incluso se rumoreó su posible salida al Barcelona hará ahora dos veranos.

De lo que no cabe duda es que Alcácer debe ser el 9 del Valencia a corto/medio plazo, e incluso deberíamos verle en la absoluta en máximo 2 o 3 temporadas.

Todo depende de la directiva valencianista; él ya ha demostrado qué quiere y de lo que es capaz. 

Son Heung-Min, talento oriental del Hamburgo

Para los que no han seguido la Bundesliga esta temporada, es necesario informarles de que un equipo histórico de la talla del Hamburgo, ha estado peleando hasta las últimas jornadas por no descender.

Uno de los factores que han evitado dicho acontecimiento, han sido los goles y fantásticos partidos que ha protagonizado uno de sus mayores talentos actuales, Son Heung-Min, delantero coreano de tan sólo 19 años.

Son salió de la Dongbuk High School FC (academia del FC Seoul, puntero equipo de Corea del Sur) en el año 2008, con destino la cantera de uno los equipos alemanes que más oportunidades ofrecen a sus jóvenes talentos.

Durante el primer año en el equipo teutón, estuvo jugando en el equipo juvenil B, dónde anotó 9 goles en 15 partidos. Con 16 años, su calidad ya empezaba a hacerse notar frente a los ojos del cuerpo técnico del primer equipo, que decidió que durante la siguiente temporada, la 2009/10, Son participaría en el juvenil A, alternándolo con el equipo B, que milita en la Regionalliga Nord (equivalente a la 3ª española). En esa temporada metió 7 goles entre ambas competiciones.

Pero sus primeros logros en el primer equipo empiezan a partir de la pretemporada 2010/11, dónde Son anotaría la más que aceptable cifra de 9 goles en los partidos de preparación (algunos ante equipos de la talla del Chelsea), y eso le llevó a conseguir su primer contrato como profesional en el primer equipo (contrato que todavía está en vigor, y que finaliza en Junio de 2014). Durante esa temporada, participaría en 13 partidos de la Bundesliga, en los que anotó 3 goles, el primero de ellos frente al Colonia el 30/10/2010, que le sirvió para ser el jugador más joven del HSV Hamburgo en meter un gol en la máxima compatición alemana.

Durante esta temporada 2011/2012, podríamos decir que el año de Heung-Min ha sido un año de altibajos. Empezó la pretemporada de manera fantástica, sublime ... En los 9 partidos de preparación en los que participó, hizó maravillar a todo aficionado a este equipo con 18 goles.
Empezó la temporada siendo titular, ofreciendo grandes partidos y 2 goles en las primeras 3 jornadas, pero a raíz de una lesión que le mantendría apartado 20 días, y del cambio de entrenador, su estabilidad en el equipo se vería muy afectada. Empezaba los partidos desde el banquillo, y bien se quedaba los 90 minutos en él o quizá su entrenador Thorsten Fink le "premiaba" con los últimos 20-25 minutos del encuentro.

El Hamburgo ha seguido una lamentable trayectoria esta campaña, con muy poco juego y siempre codeándose con los puestos de descenso. Todo parecía indicar que no iban a poder salvarse, hasta que por fin Fink, en la 31º jornada de liga, decide que su delantero titular esa tarde sería Son. Éste se lo agradeció anotando el único gol del partido, un auténtico golazo. Evidentemente, en la siguiente jornada no podía sentarlo, así que volvió a ser titular y volvió a meter el único gol del equipo, que le sirvió para certificar matemáticamente la permanencia. Son Heung-Min pasaba a ser el ídolo de la afición.

Pero hablemos de como es, y de como juega. Son no tiene una posición definida en el campo, él mismo lo dice. Puede actuar en las tres posiciones de mediapunta, o bien como única referencia arriba. Es un jugador muy rápido, eléctrico, con grandes aptitudes para el regate, tanto en uno contra uno como en carrera. Tiene gran facilidad para el desborde y para la conducción en carrera.
Cuando juega como delantero, sabe aprovechar a la perfección los huecos que dejan las defensas contrarias con grandes e inesperados desmarques, y cuando parte desde cualquiera de los bandas suele hacerlo hacia el medio tirando endiabladas diagonales imposibles de seguir por los laterales.

Una de sus mayores cualidades, es su potente y colocado disparo desde media distancia. Suele hacerlo con su pierna buena, la derecha, pero no duda en hacerlo con la izquierda si la ocasión lo requiere.

A sus 19 años, Son sale al campo sin ningún tipo de complejo y no se deja intimidar por ninguno de los siempre característicos grandes y físicos zagueros alemanes. Coge el balón y corre con él con desparpajo, y no duda en intentar el regate si ve posibilidades de hacerlo.

Además, es un jugador muy sacrificado, que no da un balón por perdido y que es el primero del equipo en ejercer la presión a la salida de balón contraria.

La ya conocida salida de Petric, y la más que probable de Paolo Guerrero, hacen que Son sea el único delantero del equipo junto a la nueva incorporación Artem Rudnev, aunque el final de esta temporada pasada avalan al talento coreano, y ya ha demostrado que cuando le dan oportunidades, las aprovecha.

Y más le vale a la directiva del Hamburgo empezar a echarle un vistazo a su contrato, que como he comentado antes no ha sido revisado desde que lo firmó a principios de la pasada temporada, ya que su nombre empieza a vincularse con clubes importantes de la Premier League, como el Arsenal de Wenger o la revelación de este año Newcastle.

A pesar de estos rumores, Son permanecerá casi seguro en el equipo alemán, creo además que es lo que más le conviene, y contará con muchos minutos y oportunidades de demostrar que puede llegar a ser un completísimo delantero, y que pronto empezará una nueva andadura en cualquier otro equipo de mucha más categoría, sobretodo si la tónica del Hamburgo es la misma que la de este año.

Óliver Torres, elegancia colchonera

Los Domínguez, Kokes, Bastón, etc pronto tendrán un nuevo compañero de travesía. Un jovencísimo talento capaz de llegar a lo más alto en muy poco tiempo.

Estamos hablando de Óliver Torres Muñoz, que nacío el en la cacereña localidad de Navalmoral de la Mata el 10/11/1994.

Ya de bien pequeño, empezó a jugar en el equipo de su pueblo, y dado que empezaba a despuntar, y sabedor de las pocas oportunidades que hubiera disfrutado si se hubiera quedado, a los 10 años cogió las maletas y aprovechó la oportunidad que le brindó la Fundación Marcet, y se desplazó a Barcelona para realizar un campus de verano. Óliver lo hizó bien, y decidió quedarse un año con ellos.

Fué un año muy difícil para él. Era demasiado joven como para estar alejado de su família y al cabo de un año volvió a su localidad natal.

A los 13 años, hizo las pruebas en el Atlético de Madrid, y junto a sus padres, decidieron firmar un contrato para entrar en la cantera colchonera. Era una buena oportunidad y seguían cerca de su familia y amigos.

Lo cierto es que los principios no fueron fáciles para él. Su escueto físico hacían preveer que nunca llegaría a ser profesional, pero sus padres rápidamente lo llevaron al endocrino, que les dijo que no tenían por que preocuparse, ya que tendría un crecimiento de lo más normal.

Pese a no tener esos inicios fáciles, Óliver empezó a coger confianza en los infantiles y cadetes del Atlético y lo cierto que ahora, 5 años después de de aquella prueba, es sin duda el jugador con más y mayor proyección de una cantera realmente prolífera, y amo y señor del Juvenil que compite en División de Honor.Óliver es un talentoso mediapunta, con la creatividad suficiente para dar el último pase y también de llevar la manija y el tempo de juego del equipo, y es que a pesar de su corta edad posee una gran capacidad de mando y sabe leer el juego en cada momento del partido. Es un jugador muy técnico, con un más que preciso pase en corto y un admirable desplazamiento en largo. Le gusta correr con el balón cuando es posible y lo hace de una manera propia de los mejores jugadores en ese estilo.

Otra de sus cualidades, es el saber esconder el balón en jugadas algo más estáticas, haciendo dislumbrar gestos y detalles muy propios de Xavi Hernández, jugador del FCB y de la selección.

Torres baja hasta posiciones defensivas a recoger el balón (lo necesita tener permanentemente), se gira, lo desplaza y se mueve. Siempre está en constante movimiento tanto con la pelota como sin ella. Sabe encontrar la posición idónea en el centro del campo para recibir y rápidamente soltar la pelota o bien para arrancar con velocidad y descaro hacia la portería contraria. Elegante con el esférico en los pies, y luchador y sacrificado en la presión, Óliver Torres es un completísimo jugador que pronto empezará a compartir los éxitos del primer equipo colchonero (lo cierto es que ya ha entrenado en varias ocasiones con ellos e incluso ha sido convocado en algún partido de liga por Simeone), y de buen seguro será un ídolo del Vicente Calderón. Por ahora, sigue siendo el líder del juvenil de Óscar Mena y partícipe de la selección sub 19 que jugará el Europeo el próximo Julio en Estonia.

A pesar de que varios equipos de la Premier ya habrían puesto sus ojos en él (fuentes cercanas al equipo informaron que el Manchester Utd sería uno de ellos), la directiva y técnicos del equipo capitalino no van a desprenderse de él, puesto que saben que tiene la calidad y aplomo suficiente como para convertirse en un jugador muy importande dentro de la institución. 

Maximilian Meyer, tras los pasos de Özil.

Gelsenkirchen está de enhorabuena. Todo parece indicar que pronto verán como uno de sus canteranos llegará a convertirse en un jugador importante tanto en el club, como en la selección alemana.

Estamos hablando de Maximilian Meyer, jugador de tan sólo 16 años nacido en Oberhausen, ciudad muy cercana a Gelsenkirchen, dónde ya de niño emigró para poder entrar en la escuela de fútbol base del Schalke 04.

Meyer es un mediapunta que suele caer a banda, sobretodo a la izquierda, para aparecer en diagonal y encarar a portería. Poseedor de un más que notable desborde, velocidad, fina técnica y capacidad para leer todos los movimientos de sus compañeros, el menudo talento alemán (mide apenas 1,69cm) se postula como el gran relevo a aquel niño turco-alemán con cresta rubia que los aficionados del Veltins Arena vieron crecer, y muy tempranamente vieron perder, y que ahora es uno de los mejores jugadores de Europa en su posición. Evidentemente, me refiero a Mesut Özil.

Maximilian siempre ha sido el referente en todas las categorías inferiores, tanto del Schalke como de la selección bávara, pero ha sido en este pasado Europeo sub17 dónde se ha destapado y ha llegado a ojos de miles de ojeadores de todo el mundo, que ya han preguntado por él recibiendo rotundos portazos por parte de la directiva “blauen”.

En este torneo, Meyer no pudo hacer campeona a su selección (que perdió en los penaltis frente a Holanda), pero se hizo con el premio a máximo goleador con 3 tantos, además de dar una asistencia y ser el mejor y más desequilibrante jugador en los campos de Eslovenia.

Durante esta temporada 11/12, Meyer ha ido alternando titularidades con el juvenil A y B del Schalke, con un total de 25 partidos, en los que ha metido 15 goles y ha repartido 14 asistencias, demostrando así su enorme capacidad tanto para el remate como para ofrecer multitud de posibilidades y oportunidades a los delanteros.

Lo cierto es que no creo que en esta temporada que viene lo veamos demasiado en el equipo de Huub Stevens, ya que aún es muy joven y su posición parece ahora estar bien cubierta con jugadores como Jurado o sobretodo Holtby, pero sí confío en que le de algún minuto en Copa y haga la pretemporada con ellos.

Os dejo una pequeña demostración de lo que hizo varias semanas atrás en el Europeo sub17 de Eslovenia.

La Bélgica del futuro

Cuando hablamos de la selección de Bélgica, no lo hacemos precisamente de una de las selecciones con mayor número de títulos, ni a nivel europeo ni a nivel internacional.

Si bien es cierto que es, junto con Argentina, la selección que ostenta el récord de participaciones consecutivas en Mundiales con un total de seis (desde 1982 a 2002), nunca ha llegado más allá de la cuarta posición que consiguió en México 86, al caer eliminados contra la Argentina de Maradona.

Si nos fijamos en sus apariciones en una Eurocopa, quizá sí que haya obtenido mejores resultados, como la medalla de bronce obtenida en 1972 jugando como local, y consiguiendo el subcampeonato ocho años más tarde al perder la final contra Alemania Federal en los minutos finales, con un gol de Hrubesch, al que llamaban La Bestia de los Cabezazos.

El único logro futbolístico conseguido por los diablos rojos fue en los Juegos Olímpicos de Amberes, en el año 1920.

Pero la selección centroeuropea lleva décadas sin ni siquiera poder codearse con las grandes selecciones del mundo, y no será porque no hayan aparecido jugadores en los últimos años con calidad, con juventud y con mucha proyección para poder reflotar futbolísticamente a un país que merece estar en lo más alto (Fellaini, Defour, Witsel, Vertonghen, Vermaelen, etc).

Pero, sin duda, parece que la historia va a cambiar; y es que en los últimos dos años han llegado a la selección absoluta y las inferiores una cantidad bastante importante de jugadores que están llamados a evitar llegar al centenario sin ganar un título. Y hoy, hablaremos de algunos de ellos, jugadores ya conocidos, y jugadores aún por descubrir....

Eden Hazard: Mediapunta de 21 años que actualmente juega en el Lille francés, pero casi al 100% que esta es la última temporada que no milita en un equipo aspirante a todo en el panorama europeo. Es el jugador belga de moda. Futbolista de corta estatura, destaca por su rapidez, su regate y su verticalidad. Suele caer a ambas bandas ya que dispone de una endiablada velocidad. Es un jugador completo, capaz de ser el máximo goleador y asistente de su equipo. Este año está consiguiendo estadísticas escalofriantes en la Ligue One: 15 goles y 18 asistencias hacen que sea, sin duda, uno de los mejores jugadores del futbol actual. Debe y será el referente de la selección en los próximos años.

Thibaut Courtois: Portero de 19 años que defiende la portería del Atlético de Madrid, aunque a préstamo, ya que sus derechos los tiene el Chelsea, quien pagó el pasado verano una cantidad cercana a 8 millones de libras al Genk. Courtois, pese a su juventud, ya ha demostrado tener una fuerte personalidad, y es que no es fácil ser el portero de uno de los grandes equipos de España, siempre aspirante a ganar algún título. Es un portero que, pese a su larga estatura (1,99), posee de una enorme capacidad elástica para estirarse a cualquiera de las dos bases del palo y escuadras para rechazar los balones. Bueno en los reflejos, y notable en el juego aéreo, es otro de los jugadores que debe asentarse en el equipo nacional.

Romelu Lukaku: Será el "9". Delantero del Chelsea de tan solo 18 años. Este año no está gozando de minutos en el equipo londinense, ya que juega con los reservas. Ya se ha hablado de su salida en el próximo mercado en calidad de cedido. Fuentes cercanas al jugador aseguran que ya hay un acuerdo para que Luakaku vuelva a vestir la camiseta del Anderlecht la próxima temporada.
Jugador fuerte, alto, dotado de una enorme capacidad física. Sabe aguantar el balón de espaldas a la portería, y dispone de un potente chut con ambas piernas. Jugador letal dentro del área, dónde sabe encontrar siempre el sitio adecuado en el que estar para esperar el balón. Además, posee una gran capacidad de desmarque, que se magnifica con la punta de velocidad que luego impone. Pese a su corta edad, ha anotado ya 27 goles en la primera división belga. Le depara un fantástico futuro si le dan la oportunidad.

Maxime Lestienne: Otro mediapunta, zurdo, rápido, desequilibrante y de tan solo 19 años. Actualmente juega en el Brujas (a pesar de haber recibido ya varias ofertas), y es una de las nuevas joyas del país. Es un jugador pequeño, delgado y con una escasa capacidad física; pero eso no importa. Lo suple a la perfección cuando el balón llega a sus pies. Encara, desborda, recorta, llega a línea de fondo y pone el balón de una manera milimétrica en la órbita de los compañeros que lo esperan dentro del área.
Lestienne posee también un más que envidiable golpeo de balón, siendo el encargado de poner en juego los saques de esquina y faltas de su equipo; y es que pese a su juventud, este chico no se esconde y coge los galones del equipo cuando éste los necesita.

Kevin de Bruyne: Kevin de Bruyne es un jugador de 20 años que juega esta temporada en el Genk belga, pero con contrato ya por el Chelsea, que lo fichó el pasado verano por 8M dejándolo cedido un año en el equipo que lo vio explotar. De Bruyne es quién debe jugar por detrás de Lukaku, con Lestienne y Hazard a sus lados.
Kevin es otro de los talentos belgas dotados de una exquisita técnica, pero éste es diferente a los demás. Posee una gran visión de juego (lleva ya 10 asistencias en la Jupiter League) y sabe asociarse a la perfección con los hombres de banda y los delanteros, con los que suele intercambiar posiciones. Es un jugador muy maduro para la edad que tiene, acostumbrado a echarse al equipo a las espaldas y es quién debe marcar el tempo de juego en el futuro de la selección. Además, posee un potentísimo y endiablado lanzamiento de larga distancia, y son muchos los goles que ha anotado ya de esa manera.
Todo parece indicar que el próximo verano el Chelsea volverá a buscarle sitio para que siga creciendo, aunque si lo hacen, creo que debería hacerlo a un club con mayor reputación y posibilidades que el Genk, o el Twente (club que suena con mucha fuerza).



Si a estos jugadores, añadimos los Maertens, Witsel, Fellaini, Vertonghen, Vermaelen, Nainggolan, etc, tenemos un grupo de jugadores jóvenes, con estilo unos, con grandes capacidades defensivas otros, y que están llamados a dar ese paso que necesita una selección histórica para empezar a cosechar éxitos en Europa. Después de la Eurocopa empezaremos a ver a estos jugadores de manera asidua en la absoluta, y de buen seguro, no nos defraudarán. 

Marco Verratti, fantasía en territori hostil

Cuando hablamos de fútbol italiano, nos vienen a la cabeza multitud de estrategias y tácticas defensivas. Posesiones largas, horizontales, mucho juego directo y mucho contrataque. Si bien es cierto que este estilo de juego le ha dado varios títulos y alegrías a la selección azzurra, parece que lo que prima en los últimos años es el juego colectivo, de toque, creatividad y una tempo de juego mucho más veloz. Y en eso el Calcio se está quedando atrás. En los últimos tiempos, el fútbol y los equipos italianos han sido relegados a un segundo plano a nivel de títulos (a excepción de la Liga de Campeones conseguida por el Inter de Milán en la 09/19), y debido a ello, han sido "castigados" por la UEFA reduciendo a 3 los equipos que optan a competir en la máxima competición europea.

Siguen siendo muchos los aficioandos italianos que siguen amando ese tipo de fútbol, pero cada vez hay más que quieren algo más, que quieren ver a sus equipos trenzar jugadas rápidas, con balones al espacio y aprovechar más las bandas. Y están de enhorabuena. Eso lo sabe hacer a la perfección Marco Verratti.

Marco Verratti nació el 5 de Noviembre de 1992 en la costera localidad italiana de Pescara. De muy joven ya entró en la escuela del equipo de la ciudad, el Delfino Pescara 1936; y de ahí nunca se movería, ya que en la actualidad, a sus 19 años, sigue defendiendo la camiseta del equipo de Zeman en la Serie B (aunque con serias opciones de ascender a la máxima división italiana).

Verratti es un mediocentro organizador, el llamado trequartista italiano. Es un jugador que ocupa toda la parcela que hay entre el delantero y el mediocentro de contención. Pese a su aparente poco físico, es capaz de moverse por toda esa zona del campo, cayendo incluso a banda, durante los 90 minutos. Y es que Verratti sólo mide 168 centrímetros.

Es el "10" de un Pescara al que le gusta jugar al toque, rápido y con mucho juego por banda, desmarcándose así del juego italiano que comentábamos al principio. Verrati es el encargado de bajar a recibir el balón de sus centrales, darse la vuelta y con siempre movimientos y pases fáciles abrirlo a una de las dos bandas. Es el encargado de poner en marcha todos los ataques del equipo (también de la selección sub 21 de la que es partícipe). No es un jugador rápido con el balón controlado, por lo que no se complica y suelta el balón de manera rápida, desmarcándose para ofrecer una ayuda a quién lo recibe.

Una vez la posesión de su equipo traspasa la medular, Verratti es otro. Es capaz de ver pases imposibles, poner el balón con suaves pero largos desplazamientos milimétricos y regatear defensores con acciones propias de los mejores fantasiosos jugadores de fútbol sala. Sabe aprovechar perfectamente los desmarques de los delanteros y los extremos, poniendo balones al espacio y rompiendo con suma facilidad la típica férrea defensa italiana.

En la parcela defensiva, también se hace notar, ya que es un jugador sacrificado, que no da un balón por perdido y que siempre intenta ayudar al equipo a robar la pelota para salir rápido al contrataque. 

En lo que lleva de carrera, no ha destacado precisamente por su capacidad goleadora, pero su envidiable toque de balón, su potente tren inferior y su excelente sentido a la hora de colocarse en el terreno de juego, hacen preveer que pronto veremos anotar a este chico goles de bellísima factura, firmados por el mismisimo Pirlo, del que dicen será su sustituto.

Gracias a la buena campaña que está realizando su equipo, de la mano de otros jóvenes compatriotas suyos como Insigne o Immobile, Verratti ha tenido la oportunidad de demostrar su valía, y ya son muchos los equipos que han preguntado por él, con el objetivo de hacerse con sus servicios al finalizar la presente temporada. El equipo que encabeza esa lista es la Juventus, de la que se rumorea ya tendría el 50% de sus derechos. Roma o Nápoles también siguen muy de cerca las progresiones de Marco, y últimamente se habla mucho del interés del Sevilla por hacerse con este jugador.

Haciendo referencia a este último dato, creo personalmente que Verratti sería un fichaje idóneo para el equipo hispalense. Con un mediocentro fuerte y rocoso como Medel, y con unos extremos rápidos de la talla de Navas y Perotti, el Sánchez Pizjuán sería el escenario perfecto para que Marco Verratti demostrara al mundo del fútbol de lo que es capaz.

Samed Yesil, la esperanza en Leverkusen.

Quién pudo seguir el Campeonato del Mundo Sub 17 en México el pasado año, pudo descubrir que la selección alemana y concretamente el Bayer Leverkusen tienen otro nombre al que seguir, y muy de cerca.

Samed Yesil, delantero de aquella selección que perdió en semifinales con la anfitriona, es un joven futbolista nacido en el año 1994 (por lo tanto sólo tiene 18 años) en Duseldörf, aunque de orígenes turcos como muchísimas otras estrellas emergentes del fútbol alemán. Rápidamente entró en las categorías inferiores de un Bayer Leverkusen en busca de su identidad después de perder aquella Liga de Campeones contra el Real Madrid y Zidane. Poco a poco ha ido escalando categorías a base de goles, ya que es un delantero centro con una envidiable capacidad goleadora, a pesar de que no es un "9" puro. Yesil suele moverse por todo el frente del ataque, sabe aguantar el balón para los medios que entran, sabe escorarse a banda de dónde en multitud de ocasiones parte al centro gracias a su exquisita calidad técnica, acompañada de grandes regates y recortes que suelen dejar sentados a los defensores, y por supuesto, luego sabe estar en el sitio indicado, en el momento justo para poder anotar, repito, con muchísima facilidad.

El año pasado, justo después del Mundial Sub 17 en México (dónde anotó la mitad de los goles de su selección), fueron varios equipos importantes de Europa los que preguntaron por él, pero rápidamente se le blindó desde casa, puesto que grandes esperanzas tiene la ciudad puestas en este chaval.

Se le firmó un largo contrato, hasta Junio de 2016, y se le prometío que a partir del 1 de Enero de 2012 empezaría a entrenar con el primer equipo a pesar de seguir jugando con el equipo sub 19 del Bayer.

Lleva desde entonces preparándose al lado de jugadores de la talla de Kiessling, Renato Augusto o Schürrle, y es algo que le vendrá bien para pulir las pocas cosas que aún le faltan para convertirse en un jugador de primer nivel, como controlar su temperamento dentro del campo o cómo saber interpretar cada momento del partido.

Debido a la mala temporada del primer equipo, hace apenas unas semanas la directiva decidió destituir al entrenador Robin Dutt, y su sustituto es, hasta final de año, Sascha Lewandoski, anterior entrenador del equipo sub 19, por lo que conoce de sobras las características de Samed. Y no me estaré equivocando cuando en este último partido de liga ya le ha hecho debutar con el primer equipo, ofreciéndole 10 minutos que el joven talento bávaro supo aprovechar, con detalles que hicieron levantar al público de sus asientos.

Este año seguirá jugando esos últimos minutos de los partidos y seguirá curtiéndose como persona y como jugador, y de buen seguro que el año que viene tendrá un sitio en la primera plantilla, quién sabe si como titular.